Utgiver EA og utviklerstudioet Danger Close sendte uventet ut en pressemelding i forrige uke, der man på mange måter la seg flat for kritikken i forbindelse med at du i «Medal of Honor» sin flerspillerdel kan tre inn i rollen som Taliban-soldat - og blir belønnet for å drepe amerikanske styrker. Man hadde bestemt seg for å lytte til kritikerne, og spesielt bekymringene fra soldater, het det fra Danger Close.
Derfor besluttet man å endre deler av «Medal of Honor», bare dager før lansering. Denne endringen betyr i praksis bare at navnet på fienden (altså Taliban) blir erstattet med Opposing Force. Dette for å unngå å provosere soldatene og pårørende til de som har mistet sine kjære i krigen.
Sjefprodusent for spillet, Greg Goodrich, understreket hvor viktig det er for utviklerne å respektere menn og kvinner som tjenestegjør i uniform.
- Denne endringen påvirker ikke spillerne direkte, ettersom den ikke fundamentalt forandrer gameplayet. Vi gjør dette for alle menn og kvinner som tjenestegjør i militæret og for familiene til dem som har betalt den ultimate pris – denne spillserien vil alltid respektere dere, deres minne og deres bidrag, uttalte han i pressemeldingen.
Det verste for EA og Danger Close var nok at amerikanske soldatinteressegrupper tidligere i høst besluttet å snu ryggen til «Medal of Honor» – og boikottet spillet fra å bli solgt i eller i nærheten av militærforlegninger.
Er det å bytte navnet på en av partene i flerspillerdelen nok til å reversere denne boikotten? Nei, sier en talsmann fra Army & Air Force Exchange Service, ifølge spillbloggen Kotaku.
- Samtidig som vi beklager ulempene dette kan medføre, er vårt standpunkt det samme som i forrige måned, uttaler talspersonen for denne velferdstjenesten som jobber med å tilby varer og aktiviteter til 12,3 millioner soldater og familiene deres.
Da vi møtte Greg Goodrich i Stockholm for noen uker siden, fokuserte han på å dempe kontroversene som har omgitt spillet. Han ville bare snakke om at soldatene på bakken er der for å gjøre en jobb – ikke snakke om hvorfor disse soldatene befinner seg i Afghanistan.
- Det er ingen politikk i «Medal of Honor». Vi fokuserer på soldatene og på å fortelle deres historie fra en autentisk synsvinkel. Dette er ikke et spill om Afghanistan. Det er ikke et spill om Taliban. Det er ikke et spill om Al-Qaida, Tsjetsjenere, Usbekere eller andre. Det er et spill om et fellesskap av krigere og individer som vi ønsker å hedre og si «takk», fortalte han til PressFire.
I et forsøk på å la folk få oppleve flerspillkampene – og la verden få se at spillet ikke er så farlig som mange mener, ble nylig en åpen betatest sparket i gang. Denne kan du delta i om du klikker deg inn til de offisielle nettsidene. (PS: Betatesten varer til og med 7. oktober og gjelder bare PC-versjonen).
«Medal of Honor» lanseres 14. oktober, og slippes til PC, PlayStation 3 og Xbox 360.
